美国本科申请准备：高中时期可参加哪些课外活动？

申请美国本科留学时，美国大学除了考虑申请者的学习能力之外，还会考察申请者在其他方面的能力比如领导力，组织能力等等。那么要怎样提升这些软实力呢？下面我们就来看看高中时期可以通过参加哪些课外活动来提升软实力。

领导能力：

很多美国的大学在自己学校网页上的简介中都会说—我们是要培养某个领域的领导者。要培养这个，当然他们要选择有领导能力或者有领导潜质的申请者。如何才能让自己有领导力、或者领导潜力呢？

领导力不是单纯地站在高处发号施令，它包括组织能力、协调能力、沟通能力、团队协作精神等融为一体的能力。申请者可以有的选择很多：

选择1：创建一个属于自己的社团或组织：去了高中之后，多观察、多跟老师和同学交流，看看学校里面缺少什么。比如每个高中可能会有很多想要出国的学生，大家都在捉摸要做点什么。这个时候你完全可以了解一下谁要出国，然后把大家召集起来，创建一个什么协会或者社团等，比如：

志愿者协会（如果你是一个有社会责任感的公民）：当你看到敬老院的老人们的孤独，你会难过；当你看到孤儿院的孩子们的天真，你会为他们失去父母感到揪心；当你看到幼儿园的孩子们的快乐，你会不自觉地跟着一起高兴；当你看到大街上的流浪猫、流浪狗，你会心酸．．．．．．你总想能为他们做点什么。如果你是这种感受，那你就真正的为他们做点什么吧。创建这样一个协会，带领大家一起为社会做点贡献，这不是说大话，而是真正的发自肺腑的心声。在带给别人快乐的同时，在创建这个协会的过程之中，你不也正好训练并展现了领导力了么？

文学社团（如果你是个文学青年，喜欢文学）：高中生因为来自学校、家长和自身的压力都比较大，所以很多学生喜欢写点什么来发泄一下心中的情绪，也有很多学生通过阅读来排解心中的疑惑。这对学生的长远发展来说是有利的，把这些喜欢文学的学生组织到一起，大家分享自己喜欢的书，写写自己的生活，争取能出版，哪怕能在校内创办刊物来发表。当然这其中会涉及到各种各样的问题，会有无法预料的困难和挑战，可是如果能坚持下来，如果能产生一些影响力，你就在某种程度上成功了。

数学社团（比如你在数学上颇有造诣；而且打算申请数学相关专业）：不是每个学生的数学都是学得很好的，所以如果你在数学方面比较有天分，学得非常优秀，为了帮助其他同学，你完全可以创建一个数学社团。这个数学社团里可以做的事情也是很多的：组织一些数学学得好的同学来当小老师，为大家讲解难题，你也可以邀请老师来做评价。创意完全来自你，但是绝对不会完全来自你，你需要听取大家的意见和建议，依靠团队协作才能达成目的。你的社团才是成功的。如果成绩比较弱的学生能在这个社团的帮助下提高了成绩、提高了自信心，那么你的社团也算是有影响力了。

生物社团（比如你对生物有非常浓厚的兴趣；而且打算申请生物相关专业）：在与学生的接触过程中，发现好多学生是真的对生物拥有浓厚的兴趣的。那么生物社团的创建就是一个最好的来继续培养对生物的爱好的场所了，组织一些生物爱好者做一些实验，根据课堂上学到的知识来培育一些东西，按照课本的说明来观察相应的现象。比较简单的例子，有学生就会自己养一些植物，来观察并记录它的向阳性。最好的办法是邀请自己的老师来指导大家。

物理社团（比如你在物理上颇有造诣；而且打算申请物理相关专业）：学习工程专业是现在很多学生的目标，作为很多工程专业的基础，物理社团的建立则同数学社团和生物社团一样有价值。

音乐社（比如你是热爱音乐的孩子）随着超级女生、快乐女生、快乐男生这些选秀活动对中学生的冲击，许多热爱音乐的学生也苦于无处表达自己对音乐的热爱。那么音乐社的创建就可以被提上日程了。

舞蹈社（比如你热爱舞蹈，而且以前学过）现在的中学生有很多是有舞蹈基础的，但是这个在申请美国大学的时候，多数只能作为一个兴趣爱好来写进文书里，因为学生本身除了作为兴趣爱好玩玩儿，没有再就自己的舞蹈做更进一步的发挥。如果你有魄力，你可以把这个带进校园，甚至可以请舞蹈老师来给大家上课。那么一个舞蹈社就应运而生了。

所有上面举的例子仅仅是例子而已，希望阅读本书的申请者一定要有自己的魄力去发掘新的东西，不然大家就变成了千篇一律的东西。

不管创建什么，整个过程都会掺杂着酸甜苦辣，有时候未必有想法和魄力就能完成自己的目标，就能成功创建。但是贵在坚持，贵在你如何克服掉困难，贵在你从中学到了什么。不要担心失败而不敢去尝试，而是要有就算失败也要做100%的努力的决心。只有这样，申请者的领导力才是真正的锻炼和展现了。

选择 2：如果你没有机会和可能性去创建什么，那就参加一些其他的可以体现自己领导力的活动，比如加入学校学生会，通过努力担任某个领导，然后领导同伴们做一些事情；比如担任班级中的班干部，带领同学们一起为班级做贡献。只要有心，处处都是机会。

选择 3: 领导力不一定有一个组织，单纯的一个项目或事件也是可以的，比如班级组织舞台剧，那么申请者就可以毛遂自荐作导演，相信领导力会因此得以发挥并提高。

被领导能力—团队协作精神

当90%的申请者都在为了提高自己的领导力而奋斗的时候，还有那10%不喜欢做领导者的申请者在苦恼着。而如果你就是这样的一个申请者，如果你就是喜欢做一个群众，就一定不要生拉硬扯到领导力上。你还会有其他打动美国录取委员会的地方。如果所有的申请者都说自己有领导力，结果就是谁也没有领导力。当你在别人的领导下做得其乐融融时；当你与队员的合作愉快结束时，那么你所具备的被领导能力和团队协作的精神也是你的亮点之一。所以当下次机会来临时，学习被领导吧。

Diversity（多样性）

美国的大学在介绍自己的学校的时候通常会说的另外一点就是自己的diversity，它希望各个国家的申请者能为它带去多样性。所以申请者要是能让学校相信你就是他们想要的多样性的人，同时学校的多样性也能满足你的需求，那么你就成功了。如何来体现自己的多样性呢？

首先排除掉自己头脑中的关于多样性的复杂定义，任何一个人的存在就是为学校增加多样性的元素，我们要做的是除了这个人本身能给学校带去的多样性之外，你的具体事项能为学校带去的多样性。

例1：特长/爱好/兴趣类，如二胡、剪纸、篆刻、国画、小提琴、钢琴、长笛、竖笛、陶瓷、古筝、民族舞、芭蕾舞、乒乓球、京剧、太极等。现在越来越多的申请者非常多才多艺，通过文书把自己的多才多艺展现给大学，写得恰到好处就能够打动它们。可是如果你没有任何的特长怎么办？既然从初三一毕业就打算开始做准备了，你也完全可以就自己的喜好去学习和实践。喜欢舞蹈的女孩子完全可以去学习各种你爱好的舞蹈，喜欢运动的男孩子当然也可以去学习你感兴趣的各种运动。学习的过程自然会不止是快乐，必然会有艰辛和汗水，可是等到学成，你就既具备了diversity，又拥有了克服困难的勇气，两者兼得，何乐而不为呢？

例2：平凡中见闪光点—饺子。仅仅以饺子来举例，几乎所有刚出国的学生都会觉得痛苦的一件事情是：适应不了那么的餐饮。在国内的时候抱怨学校餐厅的饭菜难吃、责怪父母做的饭菜总是一种味道，可是去了美国后就开始怀念在国内的这些饭菜。那么其实你可以先在国内就做个准备，把这种中国传统的美味食物带到美国去，为他们带去diversity。跟父母学习如何包饺子，包到美味、包到美丽，这样一来，又是鱼与熊掌可以兼得的收获：因为美国大学的宿舍很多是可以做饭的，等你饿得不行的时候就动手包饺子吧，带动你的同学和室友一起来干，其乐融融，填饱了肚子，还大显了身手。甚至等到哪一天你突发奇想，在美国的学校里办一个饺子社，那也是非常有创意的吧。

给学校带去多样性的东西不仅仅是这些可以看得见、摸得着的，一种精神、一个志向都是可能性，所以同学们完全可以不拘泥于上述所列举。最好的办法就是去开创属于自己的特色，把这个特色带给他们。是的，要有创新能力。

创新能力

创新能力是一种最看不见、摸不着的能力，但是纵观各个大学对自己的吹嘘，都是要培养有创新能力的人才，所以我们当然也要投其所好，告诉他们，我有创新能力。可是如何来让他们相信你有创新能力呢？

最简单的办法就是去参加一些创新大赛，参加创新大赛的关键在于你在这个过程中是如何创新的，“如何”这两个字是最关键所在。

更加简单的办法是在生活中的细微处都能做到创新，比如说有个女孩喜欢当导演，她有一次导演《梁山伯与祝英台》，起初选择用夸张的喜剧方式来表达。但是把中国这么凄美的一个故事用喜剧表达显然很难让观众和评委接受，于是在遭到批评后，该女孩将这个故事创新性地用了哑剧来表达，加上中间的舞蹈和音乐，整个演出所获得的成功是她自己都没有想到的。

仔细观察生活、运用生活，你会发现生活中可以创新的地方无处不在，学习时解答题目用创新的思维来完成、帮父母做家务时可以发明一些小创造，只要你肯用心，惊喜就无处不在。

社会责任感

不得不感到遗憾的是，中国的申请者在社会责任感方面是比较欠缺的，不见得是学生没有这种责任感，而是这种责任感长久以来被父母、被学校、被老师压制着，学生的天职就是学习，不要去管什么其它乱七八糟的东西，这是普遍地中国学生被教育的方式。所以学生自己都不知道社会上还有其它的东西需要自己去承担责任。

什么是社会责任感呢？

当四川大地震后你看到那么多人在受苦受难的时候，你很想能够帮他们做点什么；当大街上看到乞讨的残疾人时，你赶紧拿出自己的零花钱去给他们买点热饭；当公交车上有老人上车时，你马上站起来为他们让座…..所有的这些都是一种责任感，你想为这个社会做点什么，所以你可以选择：

选择 1：创建上面笔者所说的志愿者协会和各种社团，创建各种社团的动机之一是为了锻炼自己的能力，然而笔者希望动机之二是你心中的责任感，这种责任感指的是你所做之事最终是为了方便其它人，帮助其他人，同时提高自己，唯有如此，最终才能获得成功，你的领导能力才会在责任感的驱使下真正得到锻炼。

选择 2：如果没有这个时间和精力，你可以周末去陪老人们聊聊天；你可以倡议大家不要再丢弃自己的宠物；你可以呼吁同学不再奢侈浪费，把钱捐出来寄给希望小学；你可以做的事情有很多，就看你想不想做，有没有胆识去做。从初三的暑假就可以开始的工作，如果一直坚持下去，我相信收获的不仅仅是经历，更是你的成熟。

应对挑战和克服困难的能力很多的中国申请者都像是温室里的花朵，美丽但是易碎，不能承受打击和磨难，这是美国的大学不喜欢的类型。

美国的很多大学特别喜欢经历过磨难，然后克服了磨难又成长起来的学生。所以如果你堕过胎但是现在依然很乐观地生活着，那么他们不但不会嫌弃你，还会非常喜欢你。我们中国的学生在写挫折的时候几乎千篇一律：考试失利、参加竞赛没有取得成功……笔者不是说这不是你所经历的挫折，只是这个挫折是几乎每个中国学生都会写的一个，曾经有个SAT12200+，TOEFL 100+的学生DIY 申请了15 所学校都被拒之后给我们看他写的Essay，最主要的一篇写的就是考试失利给他带来了多么大的刺激，让他多么难过、绝望，以至于连妈妈生病都没注意到……花掉了2/3 的篇幅来描写失利带给他的痛苦。作为一个成熟的人来读这样的文章后留下的第一印象不是后来如何克服了困难，而是前面这么长篇幅的无病呻吟，这无病呻吟还不过是一次考试失利，用美国录取委员会的话来说就是“这有什么啊，下次好好努力考不久完了吗？至于吗？”

中国的申请者经历过磨难的还是很少，尤其是有钱可以出国的家庭，对孩子都是宠爱有加，含在嘴里怕化了，捧在手里怕掉了。这对孩子的未来而言不是种多么美好的教育方式。而如果恰巧你真的是具备了这种成熟困难、克服困难的能力，那么你就比别人有了优势。

Research（研究）能力

作为中国的高中生，真正去做过 Research（研究）并得出来报告和结论的少之又少。不一定是没有这个能力，不一定是没有兴趣，但是缺乏创新、缺少好奇心、缺少对自己未来的规划导致申请者经历在该方面的匮乏。如果有机会做弥补，那么自然又可以为申请加分。比如如果你将来打算学习环境工程，可以尝试着了解跟环境相关的命题，跟学校或者校外或者中国的大学寻求机会和帮助，去组织感兴趣的同学们做自己的Research，比如跟环境相关的、跟每个人关系密切的垃圾桶分类的情况，中国的现状就是人们没有习惯将垃圾分类，那么你有没有注意到？因为这个习惯可能给环境带来的压力你有没有想过？你有没有好的建议可以呼吁大家在这方面为我们的环境做出我们自己的贡献？如果能够推动这些事情做成，那么至少你有三个方面的提升：你对社会的责任意识让人对你肃然起敬；你组织带领大家的过程让你的领导能力展露无疑；你在整个过程中如果有自己的创新进去，那么你又有了新的收获，如此多的收获，何乐而不为呢？

国际交流、国内外旅游：

这在某种程度上也是给美国大学带去多样性的一种经历，单独列出来是因为中国的多数学生还是没有这方面的经历。经常有这种经历的学生的眼界会相对开阔一些，见多识广一些，美国大学的录取委员会就会喜欢一些。所以有机会的话，可以多出去旅游一下。至于国际交流，也有一些选择，比如自己就读的高中组织的交流，参加起来比较容易。也会有一些其它，比如全球青少年领袖峰会，比如可以参加学校的summer program 等等。

各种荣誉和奖项：

参加各种校级的、市级的、国家级的乃至国际级的学术以及非学术方面的竞赛，会让你更受美国的大学的青睐。比如全国奥林匹克的数学竞赛、物理竞赛等各学科竞赛，或者校级的各学科竞赛、演讲比赛、辩论赛、模特大赛、书法大赛、作文比赛、象棋比赛、围棋比赛、乒乓球比赛、棒球比赛等。但是一定不要漫无边际地乱抓一气，只要是个比赛就去参加，要有选择地根据自己的兴趣爱好、将来的学习目标、职业目标来进行。比如说你将来想学生物，那么你可以参加生物竞赛；比如你想学习金融，那么你可以参加数学竞赛，参加象棋、围棋等能锻炼自己的逻辑思维能力的比赛；比如你打算学习传媒，那么你可以参加一些辩论赛、作文比赛等。