美国本科申请：你知道Likely letter吗？

最近，申请美国本科留学的童鞋可能会比较关注likely letter的问题，那么likely letter到底是什么？哪些学校会发likely letter？没收到怎么办？

首先要告诉大家：绝大多数正式接到录取信的学生并不会提前收到likely letter。事实上，只有非常少数的一部分人会收到likely letter。

那么，什么是Likely Letter?

耶鲁大学和一些非常顶尖的私立学校，会在招生结果出来前几个礼拜，向那些他们非常想要录取的学生抛去橄榄枝。往往是1月底2月，最迟在3月15日之前。

Likely letter不是官方的录取信，而且信中也会明确说明。因为根据常春藤协议Ivy League Agreement，藤校都必须在同一天发官方的录取通知书（EA/ED除外），这个日期一般在三月末四月初。

其实对于本届申请者中特别优秀的学生，学校也很紧张，生怕这些学生去到了其他的学校。尤其是体育生，部分州立大学等会很早放出通知，并附赠丰厚的体育奖学金。等到常青藤发出录取通知的时候，这个学生早就已经计划好如何在另一个大学开开心心地度过四年了。

就是为了避免这样的情况发生，NCAA（国家大学运动联盟）是允许大学提前给特殊录取的运动员一个承诺的。

所以最初常青藤大学，想要吸引学习成绩好的运动员学生，就会通过likely letter表真心，让他们不要提前就考虑好去其他的大学了，告诉他们在三月底四月初的时候还有很棒的大学等着你。

当然随着时间推移，likely letter不再是体育生或常青藤的专利。很多顶尖的学校都会以这样的方式，给一部分特别优秀的学生，在结果都出来之前，一个“先入为主”的希望。

还有一些不是常青藤的学校，会以邀请学生参加校园里高端的学术活动的形式来邀请这部分优秀的学生。相当于是一种非常隐晦的likely letter。

但是，在这个过程中有很多偶然性的因素，很可能学校在开始发一部分likely letter的时候，还没有完全读完所有的申请材料。在这些没读完的申请材料中，完全有可能有更棒更优秀的申请者。

打个比方，耶鲁在扩招前，大概每年会给1950个左右的学生发录取信，而只会发200-300封likely letter。而且耶鲁近年来为了吸引更多理工科好的学生，特别举办工程科学周末（Yale Engineering and Sciences Weekend/YES-W）的活动。所以发出一部分的likely letters是为了邀请理工科STEM特别强的学生参加这个周末的活动的。

Likely letter有多靠谱?

一般来说收到Likely letter，表明你被录取的可能性还是非常大的。从前文学校为什么发like letter的原因也可以推测出，不是为了和学生搞暧昧。一般来说你只要不出大的差错，比如最后一年成绩大幅下滑等都能收到正式录取。退一步讲，如果你最后一年成绩超差，就算收到offer了也有可能被收回。