Optional Statement，到底要不要填？

在申请美国研究生过程中，会遇到一个“Optional Statement”，也就是选择性陈述，但是让小伙伴们头疼的是：这个到底要不要填呢？下面分享一篇来自哈佛肯尼迪学院招生办的博客的指南，是以哈佛大学肯尼迪学院申请的选择性陈述为例，谈如何正确书写选择性陈述。 首先我们想明确强调，这份陈述不是必需品。不递交选择性陈述的申请者并不会因此受罚。

其次，在斟酌选择性陈述的内容时，最好的方法就是问你自己，文书阅读者是否会对你文书里的内容感到不解或者产生疑惑。换句话说，提供补充材料会让文书阅读者更好的理解你背景里的细节吗？

招生官做的假设越少越好。尽管我并没有数据支持我的观点，但我个人认为，人们更倾向于做负面的假设，而不是正面的。因此，如果你的文书里有不清楚或者遗漏的地方，那就把它写进选择性陈述里，呈递给招生官吧。

以下是三个选择性陈述的例子，它们很好的反映了其中的要义：

1.考虑到自己的本科学校很可能不被申请的大学招生官了解，一位申请者成功地通过补充材料解释了自己的大学评分标准。

2.一位申请者的简历上工作经历中有明显的间隔，通过补充材料进行了解释。

3.一位申请者因为家庭的经济问题，被迫进入“半在读状态”，最终导致延迟毕业。“半在读状态”和延迟毕业势必引起我的注意和疑虑，所以补充的陈述对申请者的学术经历给出了非常重要的解释。

对于这个问题，宾夕法尼亚大学前区域主任Maungsai Somboon是这样说的：

如果一个问题是可选的，您会在什么情况下推荐学生作答，为什么呢？

这里需要重申的是：质量高于数量。有些人认为提供越多信息越好，其实不然。

如果你确实有更多的东西想表达，可是没有机会在之前的问题中向招生官们描述自己最真实的兴趣点，那么你可以考虑用这篇文书去展示自己。有些学生会在文书中解释他们为什么成绩不理想，为什么会选择间隔年，或者一些家庭情况等。

不过如果你没有什么需要另外解释的，那么写不写可能对你的申请结果就没有太大的帮助了。

总体来说，如果你认为你的申请材料中有让招生官感到疑惑的地方，那么你需要写一篇选择性陈述，对此进行说明。陈述内容不必局限在一个主题内。如果你的背景有多个方面需要补充说明的话，那就解释多个层面的内容。