美国研究生申请背景提升：如何选择海外经历？

当越来越多的美国大学青睐申请者的跨文化经历的时候，来自中国的申请者开始着手弥补这方面的不足。也就有了各种各样的海外项目应运而生。表面上看起来，各有特色，经常能吸引到很多的学生报名参加。但是，从多年以来的申请经验来看，并不是所有的海外项目都是含金量极高的。那么我们要如何选择呢？

含金量：★★★★★     

项目：可互换学分的学期交换项目

如果你的学校有跟英国或者美国学校有相关项目，相互承认学分，时间至少一学期，这种项目一定要抓住机会，这种经历对于丰富你的海外背景，很有帮助。但是有一点要切记，交换的时间一定放在大四开始之前，因为你的申请工作在大四上学期已经开始并且进入尾声。换句话说，大四进行的交换经历，对于申请几乎没有实质性帮助。

含金量：★★★★★     

项目： 2+2项目

如果你参加的这个2+2项目中国外大学不错的话，这种项目是最值得去读的。这样的项目能带给你的最大优势在于：大部分美国学校能够给予你TOEFL考试的豁免。对于前50名校来说，TOEFL免考意味着免去了托福攻克100分的时间和精力。节省下来的时间可以用来强化其他方面的背景。另外，你在国外大学的成绩能够更充分地证明你的学习能力。

跟2+2项目类似的，还有3+1项目。这中模式的项目对于大家来说，就完全没什么实质性意义了。首先，最后一年在国外的经历无法帮助你充实申请背景；而且，申请时候，还需要提供TOEFL成绩，因为大部分美国大学明确规定了免TOEFL考试的条件。那就是在以英国为母语的国家或者地区至少学习2年时间，并且获得相应的学历学位。
 
含金量：★★★★      

项目：美国名校暑期课程（Summer School）

最近两年，越来越多的学生选择了充分利用暑期时间，去丰富海外经历。最热门的选择就是美国名校的暑期课程，包括Berkeley, Duke, Columbia, Harvard等。时间一般在4-8周。可获得相应学校的成绩单和学分。这种暑期课程还是很有吸引力的。
 
但是，时间上，一定要在大一或者大二的暑期进行。最好不要在大三暑期。因为大三的暑期时间更加宝贵，最好用来做实习和科研项目。这段时间是申请前的最后冲刺。

含金量：★★★     

项目：海外实习（Oversea Internship）

现在有一些机构组织了很多海外实习项目。一般是去美国或者香港，美其名曰，比如到华尔街某投资公司培训实习一周。实际上，更有可能是去走马观花式的参观。如果你的目标是美国名校，水分略显充足。

含金量：★★      

项目：国际游学

游学性质的活动，对于申请本身其实没什么帮助。更多是让你对美国的名校有个一系列的参观，亲自去体验美国的校园。