领略英国的Bank Holiday 了解英国假日

       去球场看足球,到酒吧喝啤酒,恐怕是英国人最喜欢的消遣方式。不过,如果你要是认为这就是他们全部的娱乐生活那恐怕就大错特错了。除了足球和啤酒之外,英国人还有自己的bank holiday。

       提到bank holiday,恐怕更多的人联想到的是那部著名的英国电影《银行假日》。我刚到英国的时候,对bank holiday根本没有任何概念,只知道是英国的假日,大部分的商店都会在bank holiday关门歇业,人们不用去上班,学生也会放假。那到底什么是bank holiday？出于好奇,我还特意去询问了一些英国朋友,但得到的也只是一些模糊的答案。只好到处查阅资料,这才弄清楚它的真正含义。

       其实,所谓的bank holiday,也是英国的法定假日,光从名字上就可以看出是银行停止营业的日子。但对于英国这样的老牌资本主义国家来说,如果银行停业,当然就意味着所有商业活动也都会停止,人们也就可以不用上班工作。据说,bank holiday是由一个名叫约翰·卢布克（john lubbock）的英国爵士提议的,至于提出这个建议的原因,倒是跟英国的板球运动颇有渊源。在板球盛行的年代,有许多城际间的板球比赛并不是在休息日举行的,这就让那些在银行里工作的板球迷们叫苦不迭。按照当时的规定,银行职员在非休息日的时候是不可以请假的,所以很多银行职员对此极为不满。正巧,约翰爵士也是板球运动的超级fans,当他得知银行职员的苦衷之后,马上向国会递交了申请并通过,从那时开始,bank holiday便走进了英国人的生活当中。

       bank holiday期间,除了那些在公共基础服务部门的职员之外（如消防、急救、警察和医院等）,其他各行各业人员都会停止办公。其实,在1871年颁布bank holidays act(银行假日法令)之初,英国各地bank holiday的日期是不同的。英格兰、威尔士和爱尔兰的bank holiday假期有四天,而苏格兰则有五天。它们分别为英格兰、威尔士和爱尔兰地区的easter monday,复活节星期一(耶稣复活日),the last monday in august（8月的最后一个星期一）,boxing day（节礼日）以及whit monday（圣神降临日）。而苏格兰的五个bank holidays分别是new years day（新年日）,good friday（耶酥受难日）,last monday in august（8月的最后一个星期一）和christmas day（圣诞节）。100年后的1971年,bank holidaysact又将英国各地的bank holiday做了少许调整。如今,在英格兰、威尔士和苏格兰,每年都有八个bank holiday,而北爱尔兰则有十个。