美国教育得失谈

      美国是个教育大国。由于记者曾有10年的中学教师经历,在国内工作时就对世界各国的教育感兴趣。这次来美国,便想进一步了解美国的教育状况到底如何。但和几位美国的中小学老师和记者同行谈起教育,总觉得他们所讲的比较空泛,反倒不如旅美华人或留学生谈得深入。究其原因,可能是他们本人或子女受过中国教育,也受过美国教育,所以能进行对比和分析。日前,记者就"美国教育最成功的是什么"、"美国中小学教育到底怎么样"和"中国在教育方面应从美国借鉴什么"这三个问题与三位教授、两位博士生和一位成功的企业界人士进行了交流。

　　 美国教育最成功的是国民教育,亦即爱国教育。

　　出乎记者意料的是,他们一致认为,美国的国民教育很成功,一般美国人都很爱国。这可以说是美国的立国之本。美国民众认为,为国家尽义务理所应当,为国家上战场甚至流血牺牲是很光荣的事情。总的来说,美国年轻人参军还是比较踊跃的,第二次世界大战自不待言,如电影《拯救大兵瑞恩》中默默无闻的老母亲,接连把四个儿子送上战场。就是非正义的朝鲜战争和越南战争,美国人也为了他们的国家,"在错误的时间,在错误的地点,打一场错误的战争"。在美国,一名士兵在海外失踪或阵亡,政府也很重视。如在二战、朝战和越战中牺牲者的遗骸,政府直到现在都不惜工本,仍在寻找。不久前,已把阵亡士兵的抚恤金从5万一下子提高到 25万美元。在平时,一般平民百姓也很为自己是美国人而骄傲,为自己的信仰和价值观而骄傲。这种自豪感有其好的一面。但稍稍往前迈半步,就会成为谬误。美国现在以为老子天下第一,好对别的国家说长道短,指手划脚,就和美国的这种国民性有直接关系。

　　美国是个移民国家,有比较成熟的移民文化。数百年前,在欧洲受迫害的清教徒来到这块"新大陆"。这些人来自许多国家,他们别无选择,只有下决心在这里扎根生存。他们本能地教育自己的后代热爱这块新的土地,这个新的国家。毋庸讳言,北美洲大陆是新移民到来之后一步步发展起来的,新移民无形中有强烈的成就感。这种成就感又促进了他们热爱新大陆。可以说,美国的爱国教育潜移默化,源远流长。

　　美国的教会在爱国教育中发挥了重要作用。美国的宗教派别较多,但无论哪个教会,在宣传爱国方面都是一致的。美国教会起了很重要的凝聚作用,教会那种教育方式应该说也是比较成功的。