美国留学：做好准备去美国读高中

很多家长和同学都以为美国的高中是可以很轻松度过的，其实不尽然，美国的高中秉承的是全面发展，学生课外和校外的表现也是大学的重要参考指标。很多孩子要忙到晚上两三点才能睡觉。轻松只是一种错觉。很多到美国上中学的中国学生只把课堂学习看成学习，习惯于完成那些老师布置的任务。美国的学校则不同，学校给学生提供了不同水平和层次的各种课程，美国学校把学生选什么课程看作学生自己的权利，学生想学什么可以自己选择，当然，学生要想轻松的话，完全可以选择那些轻松的课程。很多中国学生虽然很多科目都能拿到A的分数，但从来不做课外作业。学生和家长没有去真正了解美国的教育制度，他们在按照自己惯常的中国方式接受美国教育。在美国，一个孩子想考顶尖大学的话，他需要付出的努力比国内参加高考的学生一点也不会少，虽然形式和实用性要轻松一些。

新的美国高中课程开发一般都是由任课教师根据学生的兴趣与需求以及自己的知识与能力自行开发的。教师将新课程上报给学校作为学校可以提供的一门课程在新学年选课表上予以公布，供学生选修。美国高中为四年制，分九、十、十一、十二四个年级，每年九月开课，至次年六月上旬结束，为期约三十六周，共分两个学期。

美国高中跟大学类似，也是采取学分制，各个州的高中学生毕业的最低学分由州教育部门规定，各校进一步制定本校学科、学分要求。各州中学自定学分计算方式，但毕业所要求的知识结构，即必修课各学科学分比例及必修课与选修课学分比例，各州大体相当。

高中课程分为必修课和选修课，很多课程还分普通课程和荣誉课程，有些学校还有AP(大学预科)课程。不同课程对应不同学分，一般来讲必修课一个科目一个学分，选修课有些只有0.25个学分，大部分学校的毕业要求是学生至少修读22至24个学分才能毕业，也就是说在就读的4年高中当中学生要修读20多门课，一般每学期至少选5至6门课。完成上一年级学分，方可进入下一年级。如学生提前修满学分，可提前毕业，申请进入大学或在校选修大学课程。

美国高中的主修课程大体包括：英语(写作、英语文学、美国文学)，社会科学(世界历史、美国历史、欧洲历史、经济学、心理学)，自然科学(生物、化学、物理、地理、环境科学、辩论)，数学(几何、代数、三角函数)，音乐艺术等。比如，有的学校要求学生四年里至少要完成24个学分才能毕业，包括4个学分的英语，3个学分的科学课(生物、化学和物理)，3个学分的数学，3个学分的社会科学(美国文化2和世界文化1、世界文化2)，1学分的健康，2个学分的艺术、音乐、人文，8个学分的选修课，并完成毕业设计。