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剑桥大学计算机专业Mphil面试经验

我在09年2月份申请的剑桥,本科学电子,申请的专业是 Mphil in advanced computer science。当时有人劝阻,不要申Mphil,也不要申计算机专业,因为这都太火了。可是剑桥的学位大多都Mphil,找个Msc太费劲,所以就豁上申这专业了!

5月份收到面试通知,正值考试,索性将面试迟。小蜜给我安排了6月1日,大喜,好日子!

更让我高兴的是,面试官是Dr. David Greaves。在ps里我特意提到我之所以选择剑桥,是因为它有一个’home area network’的研究小组,还在里面谈到了自己对家庭网络自动化的理解。我定下的策略是:要想打动面试官,就要对他的研究了解。

如果我能和面试官找到共同语言,面试也就成功了一大半。于是我将准备面试分为两部分:

1.准备普遍性的问题,和基本的编程类的基础知识。

2. 加大力度读’home area network’ 研究小组网站上的材料,和Dr. Greaves以及他学生写的论文,加深对‘家庭网络自动化’理解

准备时间差不多一个周吧,可以说,我是抱着应付一场考试的心态去应对这场面试的。

为了有的放矢,我给招生办公室去了一封邮件,询问面试内容是普遍性问题,还是学术性问题,得到的答案是“我们想看看你的EE课程到底与我们的课程有多大关系,其间穿插学术性问题”,基本心理有数了~

我又和Dr. Greaves联系了几封邮件,第一封先做自我介绍,然后问他更喜欢电话面试还是面对面的交流,如果更喜欢后者,我可以乘车去剑桥(当然,我现在在英国读书~~),顺便还能旅游玩玩。得到的回复是:两者都可以,telephone should be fine.What number should I call?

于是我明白了,人家是更喜欢电话,于是我敲定电话面试,并再次询问面试内容, Dr. Greaves告诉这次面试目的有两个:

1. 更多的了解点我的实际工作(我估计是project?)

2. 看我对我在申请材料里提到的东西有多深

3. 我到时候会和我讨论剑桥本科大三的课程,看里面有多少课程是我学过的

最后一条信息让我觉得很受用,我当即对照剑桥大三的课程和我的课程,列出了其中相似的课程,比如我学的communication engineering 包含digital communication, coding and information, security等课程,并将其中相似的topics记下来。就这样整理出了两张多A4纸,后来压缩成一张A4纸。

另一方面,我将所有普遍性问题的答案全都做了规范化,全都在电脑上敲下了答案。我同学有句话让我很受益:一个好的面试不是面试官问问什么你答什么,而是一路领着面试官跑,让他按你的思路走,并把你的优点全都展现出来。

太受用了太受用了~~~于是我把问题都串了起来,下面我给大家举例子:

80%的面试都会问到的一个问题是:你为什么选择这个课程?

我以此为开端,回答:一是我大一时发现编程占优势,二是如何如何,最后是因为和我的三个project有关。然后戛然而止~~

相信我,绝大多人都会追问:你的project是什么呢?为什么你的project让你下决心学计算机?

我的回答是:我第一个project是xx,是基于xx的,编程语言是汇编,第二个是xx………..前两个略说,说到第三个时我会说的详细点,然后我会问他,您想知道具体功能吗?

他一旦说yes了,我就详细叙述功能,说这些已经实现了报警方面的家庭自动化,可是我在考虑一个更全面的家庭自动化,后来发现你们的研究小组于我兴趣相符,于是………

我估计他会顺其自然地询问你对我们的研究了解多少,于是我之前读的那些材料和论文就派上用场了,可以让他看出我确实是对他的东西关心过的。往下估计会有学术性问题出现。

不过这么做是有一定风险的,因为我再怎么了解他的研究,也不可能有他自己了解啊,他一旦寻根问底了,我很有可能挂掉,所以适当时候我会说自己不会,让他就此打住。

你可以看到,我已经下好了一个连环套~~~但我觉得面试官不见得会进每一个套,但他只要进其中一个,我起码也能再用上一两个套。

答案规范化的好处是答案更具说服力,更有逻辑;但坏处是有容易将自己局限住,一旦忘记容易卡壳。我自己的克服方法是多进行模拟面试,每天都找人按正规的面试过他一遍,这样可以练到随机应变。

下面我要说下面试经过了:

10:00时,Dr Greaves打来了电话,先是寒暄几句:今天天气真不错啊,希望这是个nice talk什么的~

我说:您是面试官我是很高兴的,因为我在ps里提到了您的研究。

Dr Greaves的声音并不像他的照片那么强悍,挺柔和那种,让我觉得这个人比较nice,让我放心许多~

他问:你的学位是什么?

我说是电子工程的学士,不过我们的课程和你们计算机有交叉。

他说,很好,我当年也是学电子的。

他又问:你为什么选这课程?

我那几个套派上用场了,他按这个思路问了下来,但没有问我对他research的了解,而是问你学了哪些课程?

我报了名字,然后说我已经仔细看过剑桥的课程设置,做了比较,里面有很多相似的,您想听吗?

他说了yes后,我一个人就独自说了有五六分钟。说到coding时他问我:你们学过什么coding呢?

这就算转入基本的学术类问题了,我说学了Huffman什么的,他继续顺着Huffman问了几个问题,我都答上来了,并询问他是否正确。

他又问我:你想选什么课呢?

我随便报上了几门,期间他做了笔记,然后他说,他觉得问题够了,可以停下了。我抬表一看这才15分钟啊,我第一反应是:完了,时间这么短,人家这是要拒我了吧~~~不行,我得补救,我说我还有问题要问,然后问了三个问题:

1. 剑桥对读PHD的成绩要求是什么?

2. 剑桥和工业间有什么联系?

3. 我知道您已经由core system的工作转向了器件的组装工作,更多告诉我一些情况吗?

一说他的研究他很来性质,一个人滔滔不绝的讲着~我甚感欣慰啊,哈哈哈~~~

期间我夸了下他发明的Pushlogic描述语言,他很高兴;我当即表明,我如果有机会进入剑桥,我希望能选你当我的导师~

我问了个final question:我能拿到con-offer吗?(我还真有胆量问~)

他说:他会向上报告,结果是上面做的。

然后我们就说bye了~~over!

其实,我面试完后,感觉情况并不妙,不如我在帝国的面试上表现的好,觉得没啥戏了,被剑桥拒也是一种光荣嘛~~~

谁知第二天,邮箱里竟然躺着剑桥发来的offer通知,告知正式offer几天后才能,我感叹了一下:终于到手了!!!

最后,做下总结:

1. 如果身在英国,最好还是去直接面试,这样便于交流,容易出状态,且听得清楚。

2. 面试提前要做准备,从普遍性问题到基本专业性问题,最好能在脑子里列出要点来。

3. 如果知道面试官,可以提前联系他,给他留下点印象,并询问下面试的形式,绝对是很有帮助的。

4. 前提还是如果知道面试官,可以提前了解他的研究方向,这样大家有的说。

5. 提前最好理清自己所学课程的重点topic,指不定就会问到;最好了解所申学校的课程设置,这样便于找出共同点。

6. 你问面试官的问题也很重要,得让他觉得你是一个有计划有野心的家伙。

7. 面试成败确实不是由时间长短决定的,这点已经有很多人说过,通过这次面试,我也见识到了这一点。

8. 当然,也许会有猛人说:面试不用准备,聊聊就好了。可能这种人确实太猛了,我不猛,所以我还是选择好好应对,哈哈哈~~

Ps:希望这篇文章对大家有帮助,剑桥的大门是向所有人敞开的,只要我们认真准备过~



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